Om de twee jaar kent het Cultuurplatform Drongenaar de titel ‘Verdienstelijke Drongenaar voor Cultuur’ deze titel toe. Het is een erkenning voor Drongenaars die een speciale bijdrage hebben geleverd aan het culturele leven in en de culturele uitstraling van Drongen. De ‘verdienstelijke Drongenaar’ wordt gekozen door het bestuur van het Cultuurplatform Drongen, op voordracht de lokale socio-culturele en amateurskunstenverenigingen.
1992 : Frans Wabbes
Bijzonder verdienstelijk bij de oprichting en uitbouw van de kunstmarkt.
1993: Joseph Hautekeete
Bijzonder verdienstelijk bij de oprichting en uitbouw van de kunstmarkt.
1994 : Frans Snacken
Als voorzitter ad interim van de culturele raad Drongen, als behoeder van het landschap in Drongen via zijn professoraat aan de universiteit Gent.
1996 : Jacqueline Vleeshouwers-Devolder
Voor haar jaren toewijding als ondervoorzitter van de culturele raad en haar bijdrage tot het culturele leven in Baarle.
1997 : Wally Van De Velde
Als initiatiefnemer van de eerste kunstmarkt in Drongen, het promoten van kunstenaars op het kunstschip en in het buitenland (o.m. Frankrijk , Nederland).
1999 : Eric Waelput
Onder zijn voorzitterschap ontplooide de culturele raad zich verder. Hij organseerde enquetes i.v.m. met de culturele behoeften: De Campagne, bibliotheek, kinderboerderij, muziekschool, taallessen, monumentenzorg, e.d. Hij werd de eerste voorzitter te zijn van de culturele raad Gent.
2001 : Piet Casiman
Voor zijn jarenlange inzet in de Heemkundige Kring Dronghine. Hij schreef verschillende geschiedkundige artikelen over de gemeente en zijn inwoners. Cassiman was eveneens betrokken bij het opmaken van de plannen tot verbouwen van het kasteel De Campagne en de restauratie van Sint Anthone en zette zich in voor de restauratie van de kruisweg van Baarle. Hij verleende zijn medewerking aan de dubbele uitgave “Dorpsbeelden uit het verleden in Drongen”.
2003 : Herteleer Willy
Reeds meer dan 20 jaar ondervoorzitter van de Heemkundige Kring. Sinds 1973 motor achter de de kunstmarkt , eerst als logistiek verantwoordelijke later ook als organisator van de feestelijkheden en inrichter van de tentoonstellingen. Samensteller van het boekje “101 beelden 25 jaar Kunstmarkt in Drongen”. Betrokken bij de uitbouw van de muziekacademie in Drongen.
2005 : August Coppens
Voor zijn muzikale inzet in de Koninklijke Muziekmaatschappij de Zwanezonen eerst als muzikant later als dirigent en oprichter van het jeugdorkest. Werd ook geprezen als niet afgevende bibliotecaris van Drongen Center en Baarle. Levert jaarlijkse een bijdrage in het Barels dialekt in het jaarboek van de heemkundige kring. Geeft regelmatig diavoorstellingen voorzien van commentaar, over het oude Drongen
2007 : Jo Bombay
Was meer dan 25 jaar voorzitter van de Heemkundige Kring Dronghine. Levert jaarlijks bijdragen in het jaarboek van de kring over diverse themas zoals de tram in Drongen, parochieregisters, monumenten van Drongen, de Zwanezonen, cataloog Baarleveer, enz. Is archivaris van de kerkfabriek St Gerulfus waar hij het archief verzorgt en het kunstpatrimonium beheert.
2009 : Filip Martens
Deze veelzijdige musicus is tot ver buiten de stadsgrenzen bekend als pianist, dirigent, orkest- en koorleider. In Drongen verdiende hij zijn sporen als bezieler en koorleider van het gemengd koor Canta Ludens. Als motor achter de vzw Oorverblindend leverde hij een bijzondere bijdrage aan de culturele uitstraling van Drongen. Tijdens de 5 concerten die deze vzw ieder jaar 5 concerten in de neogotische kapel van de Oude Abdij organiseert, brengt hij topmusici uit binnen- en buitenland op het podium.
2011 : Paul Huys
2013 : Dirk Blanchart
2014: Ferre Pauwels
2017 Julien Van Gansbeke
2019 Eric Van Melkebeke
2020 jeannine Vantomme
2023 Marcel de Loof
Huldiging Marcel De Loof
Het rijke socio-cultureel leven in Drongen bestaat bij gratie van een aantal trekkers die jarenlang het beste van zichzelf geven en deelnemers weten te enthousiasmeren voor tal van activiteiten.
Het CPD wil deze trekkers in het voetlicht zetten als blijk van waardering. Hiertoe kent het CPD sinds 1992 om de twee jaar een trofee toe aan een “voor cultuur verdienstelijke Drongenaar”. Voorstellen door het bestuur worden ter goedkeuring voorgelegd aan de algemene vergadering.
Voor 2023 werd de trofee voor cultureel verdienstelijk Drongenaar unaniem toegekend aan Marcel De Loof voor zijn jarenlange inzet in verschillende Drongense verenigingen. De trofee is een bronzen beeldje van de hand van kunstenaar MaRf.
Marcel De Loof is geboren in de Assels. In het kader van zijn beroepscarrière als rijkswachter lagen zijn activiteiten vele jaren elders in België, maar in de jaren ’70 keerde hij terug naar Drongen. Verantwoordelijkheid nemen is een tweede natuur van Marcel. Twintig jaar voorzitter van de Nationale Strijdersbond afdeling Drongen (en tijdelijk ook Vinderhoute, over de grens), jarenlang in het bestuur van de Landelijke Gilde, 8 jaar voorzitter van OKRA Luchteren en via het Oudercomité Sint-Paulus destijds ook in de Toneelvereniging in Luchteren beland. Culturele ontwikkeling in zijn brede betekenis is ook geen onbekende voor Marcel. Organiseren van bezinningsactiviteiten, schrijven van bezinningstekstjes en zelfs als liefhebber het schilderspenseel hanteren.
Typerend voor Marcel is zijn bescheidenheid bij dit alles. En vraagt hij zich nog steeds af waaraan hij deze trofee heeft verdiend!
2025 MaRf
Laudatio huldiging
- Opening – context
- Om de twee jaar kent het Cultuurplatform Drongen de titel “Cultureel Verdienstelijke Drongenaar” toe, al dan niet op voordracht van verenigingen. Het is een erkenning voor Drongenaars die een speciale bijdrage hebben geleverd aan het culturele leven in en de culturele uitstraling van Drongen.
- De Algemene Vergadering keurde unaniem het voorstel goed om MaRf voor zijn inzet te huldigen als “Cultureel Verdienstelijke Drongenaar 2026”!
- Erkenning en waardering
- Freddy Devos, alias MaRf voorstellen is voor dit Drongens kunstminnende publiek allicht overbodig.
- Gedurende de voorbije vijftig jaar heeft MaRf zich ontpopt tot een productief, veelzijdig en gewaardeerd kunstenaar. Getuige hiervan de vele sculpturen, deelname aan honderden tentoonstellingen en de bijzondere erkenningen van zijn werk in binnen- en buitenland.
- MaRf werkt als sculpteur graag samen met poëten, gerenommeerde dichters die bij vele van zijn beelden een gedicht schreven. Zijn beelden krijgen hierdoor een diepere, soms nieuwe betekenis.
- Naast vele gemeenten werd ook deelgemeente Drongen verrijkt met beelden van MaRf op openbare plaatsen: de beeldengroep met drie Jezuieten in de tuin van deze Campagne, verschillende beelden in de tuin van de Leiehome én de Zonneschilder in Baarleveer, mét bijgaande poëzie.
- MaRf maakt sinds 2003 deel uit van het bestuur van het Cultuurplatform Drongen als gecoöpteerd lid. Zijn functie als “kunstadviseur” neemt hij ook hier met veel energie ter harte: curator van en drijvende kracht achter de Kunstroute 2022, de Kunstsalons 2017, 2019, 2023 en 2025 en de bijzonder succesvolle Retrospectieve Tentoonstelling 100 jaar Antoon Catrie in 2024!
- Dankwoord aan MaRf; onthulling kunstwerk RAFA door Schepen; bloemen voor Betty
- Het is dan ook met veel erkentelijkheid dat het Cultuurplatform Drongen aan MaRf bij zijn huldiging een werk aanbiedt van collega kunstenaar Raf Lenssens, alias RAFA.
- Mevrouw de Schepen, mag ik u vragen om dit kunstwerk samen met RAFA te onthullen?
- Beste MaRf, bedankt voor je gewaardeerde inzet! En ook Betty, de spreekwoordelijk “sterke vrouw naast de sterke man”, willen we graag een boeketje aanbieden.
Dankwoord van MaRf tijdens de huldiging
Het voelt alsof ik vandaag een Kastaar krijg!
Dag brave mensen.
Beste vrienden, kennissen, familie, buren en Drongenaars.
Op mijn beurt heet ik jullie van harte welkom op deze uitreiking van de trofee voor ‘Cultureel Verdienstelijke Drongenaar’. Ik heb de term intussen al een paar keer luidop geoefend voor de spiegel, maar het blijft een hele boterham. En eerlijk? Ik ben er toch een beetje stil van. Wat op zich al verdacht is, want wie mij kent weet dat dat niet zo vaak
gebeurt. Ik ben uiteraard bijzonder vereerd met deze erkenning.
Al wil ik daar meteen aan toevoegen – en dat meen ik oprecht – dat er in Drongen heel wat mensen rondlopen die deze trofee minstens even hard of nog meer verdienen. Ik ga geen namen noemen, want zoals Einstein ooit zei: “Ze zoen je attakeren terwijl je te zing’n staat’.” Of was dat Willem Vermandere?, Of Urbanus? Enfin, ik vraag het straks wel aan ChatGPT. Die weet dat tegenwoordig beter dan ik.
Maar goed: het is fijn, écht fijn, om deze erkenning te krijgen. En daarom wil ik alle Drongense verenigingen die mij deze trofee unaniem hebben toegekend, oprecht bedanken.
Ik woon ondertussen dit jaar reeds 40 veertig jaar in Drongen. Ik herinner me nog goed de periode waarin we op zoek gingen naar een nieuwe woonplek. Dat was geen eenvoudige beslissing. We woonden toen vlak bij het stadion in Gent, midden tussen drie grote verkeersassen – en toch was het daar verbazend stil en aangenaam. ik had een heilige schrik om in een zogenaamde ‘plastronwijk’ terecht te komen. Zo eentje waar iedereen dezelfde haag heeft, dezelfde voortuin en waar je scheef bekeken wordt als je gras niet even lang is als dat van de buren. Maar gelukkig is dat niet gebeurd. We kwamen terecht in onze pijpenkop, en het blijkt er bijzonder goed om te wonen. Dat kon ook moeilijk anders: de helft van de bewoners komt uit West-Vlaanderen. Grapje hoor -misschien zou het anders nog beter geweest zijn.
Ik ben dan ook blij dat verschillende buren hier aanwezig zijn, zij die al die jaren met mijn projecten hebben meegeleefd. Soms letterlijk: met lawaai, stof, vreemde materialen in de tuin (ooit bezoek gekregen van de Dienst Coppra -Community Policing Preventing Radicalisation & Terrorism- die dachten dat ik bommen maakte.
Ook kreeg ik van de buren af en toe de vraag: “Zeg… is dat beeld nu echt af, of is dat expres zo van vorm?”
Toen men mij liet weten dat ik deze trofee kreeg, stelde ik me meteen de vraag: wat doe je daar eigenlijk mee? Is er iets aan verbonden? Ik wist wel dat er een kunstwerkje bij hoort – ik heb er tenslotte zelf al heel wat gemaakt voor wie mij is voorgegaan. Dus ik dacht even: “Hopelijk moet ik het deze keer niet zelf maken” en heb ik het bestuur de naam van Rafa ingefluisterd, die dat zeer mooi gedaan heeft. Die vragen bleven zo in mijn hoofd spoken dat ik er over begon te dromen. Niet zoals Martin Luther King met “I have a Dream”, maar eerder een nachtmerrie. In die droom werd me gevraagd om voor meer uitstraling te zorgen door de pers erbij te betrekken.
En ik heb daarvoor een volledige mediastrategie uitgewerkt. Het plan was simpel: de kandidaat weigert de trofee. Of laat toch uitschijnen dat hij die misschien, heel voorwaardelijk, zou weigeren. En zo gingen de poppen aan het dansen. Het kot was te klein. Zelfs voor Drongen. Grote krantenkoppen: “Ingeweken West-Vlaming weigert trofee voor Verdienstelijke Drongenaar… of toch niet?” AVS, VRT en VTM mengen zich in het debat. Zelfs mensen die normaal nooit over cultuur praten, hebben plots een mening. Bij De Tafel van Gert wordt de betrokken persoon ook uitgenodigd. Maar dat weigert de kandidaat, onze Gert was er het hart van in. Nog meer controverse. Nog meer analyses. Nog meer experten.
Breaking news, fake news, slow news – wisselen elkaar dagelijks af. De kolommen in de schrijvende pers worden steeds bitsiger: “Durft die Westflut de trofee echt weigeren???”Met drie vraagtekens. Ook de politiek roert zich – Er wordt een bijzondere gemeenteraad samengeroepen. Hoe kan iemand zo’n erkenning weigeren? Moet er een geldbedrag aan gekoppeld worden? De oppositie staat op zijn achterste poten: er moet en zal bespaard worden!
Het Cultuurplatform Drongen zit met de handen in het haar. In De Campagne mogen volgens de brandweer slechts een beperkt aantal personen aan activiteiten deelnemen, maar de persaanvragen overstijgen dat aantal ruimschoots. (Al zie ik dat dit vandaag ook het geval is) Er moeten tenten bijgezet worden. Gelukkig hebben de Landelijke Gilde en
de Dekenij daar ervaring mee.
Net op het moment dat een betoging (één zoals net na de verkiezingen) door de straten van Gent trekt, aangevoerd door onze schepen van Cultuur Astrid, schiet ik badend in het zweet wakker. Gelukkig, het blijkt een droom, een nachtmerrie te zijn. Mijn besluit stond vast -Dat kan ik het Cultuurplatform niet aandoen. Tijdens dit betoog zag ik trouwens al enkele bestuursleden bleek wegtrekken, en het valt me op dat ook de schepen van Cultuur nu opgelucht ademhaalt. Al kan dat natuurlijk ook zijn omdat we het einde van mijn
speech naderen.
Maar ernstig nu.
Ik ben met deze erkenning oprecht dankbaar en vereerd. En ik beloof dat ik mij ook in de toekomst met evenveel – of zelfs nog meer – enthousiasme zal blijven smijten voor de culturele projecten hier in Drongen en daarbuiten.
Dat is natuurlijk allemaal mogelijk door de vrouw aan mijn zijde. Daarvoor wil ik in het bijzonder mijn Betty bedanken. Omdat zij mij de ruimte geeft om dit alles te realiseren, ook al ben ik daardoor soms minder thuis en verblijf ik een groot deel van mijn tijd in het atelier. Tussen haakjes: we zijn ook op een leeftijd gekomen waarop Betty het soms best aangenaam vindt om rustig alleen thuis te zijn, zonder iemand die voortdurend commentaar geeft op de lopende tv-programma’s.
Ik zie dat de voorzitter met zijn handen een cirkel maakt. Jullie kennen dat teken: het is genoeg geweest. Tijd om af te ronden. Of – en dat is waarschijnlijker – tijd om iets te drinken.
Dus nogmaals dank.
Ik hoop jullie in grote getallen terug te zien op mijn tentoonstelling “MaRf – een halve eeuw Sculpteur”, in de eerste helft van mei, hier in ditzelfde gebouw: De Campagne.
Ik zal er in elk geval zijn. Bij leven en welzijn.
En nu, beste mensen…is het tijd om te klinken.
Santé!
Bekijk HIER enkele foto’s van het gebeuren
